El Patrón Oro.

La última semana de clase la dedicamos a hablar sobre uno de los temas más importantes de la historia: el patrón oro.
Cuando hablamos de este tema hemos de destacar ciertos aspectos entre los cuales, uno de los principales es la letra de cambio. La letra de cambio era una forma de pago. Su uso se amplió y se perfeccionó con el tiempo para facilitar los créditos y los pagos a escala mundial. Fue, de esta manera, cómo surgió el Sistema Patrón Oro.
La moneda era un medio de cambio aceptado por todos. Es una unidad de valor que permite comparar cualquier bien o servicio respecto a otros. Ha de cumplir una serie de características:

1. Ha de ser permanente: que no se deteriore fácilmente.
2. Ha de ser portátil: que sea fácil de transportar.
3. Ha de ser divisible: para facilitar cualquier pago.
4. Ha de ser difícil de falsificar: para mantener la confianza.

Podemos encontrar, también, dos tipos de monedas:

1. De cuenta: indica unidad de valor pero sin contrapartida física.
2. Efectiva: tiene una contrapartida física.

La moneda efectiva, asimismo, se divide en dos subgrupos:

• Real: contiene el valor que representa el oro o la plata.
• Fiduciaria: se acepta por un valor superior a su valor material. Puede ser, además, metálica o no metálica.

A todo esto lo denominamos Sistema Monetario.

El sistema Patrón Oro debe cumplir una serie de requisitos:

1. Libertad de circulación y de comercio: cualquier persona puede comprar, vender, exportar...
2. Convertibilidad total.
3. Cambiar moneda por billetes y viceversa.
4. Cambiar monedas para obtener metal.
5. Tener una fuerza liberadora ilimitada: aceptar los pagos hechos con la moneda patrona.

Los sistemas con patrón metálico pueden ser monometálicos (oro o plata) o bimetálicos (oro y plata). Los sistemas monometálicos son más sencillos pero los bimetálicos tiene una ventaja: tiene una mayor versatilidad. Aún así, los sistemas bimetálicos tiene un problema y es que la moneda infravalorada legalmente tiende a desaparecer; la moneda mala expulsa a la buena. Es lo que llamamos "Ley de Grasham".
En 1.870, las principales potencias abandonaron el patrón plata y se pasaron al patrón oro. Estas principales potencias eran: Gran Bretaña, Alemania, Francia y EE.UU. (El primer país en adoptar este nuevo sistema fue Gran Bretaña).

Volviendo a la letra de cambio, hemos de destacar dentro de esta, dos conceptos muy importantes:

• La banda de arbitraje: la oscilación de las monedas se encuentra dentro de esta banda, limitada por puntos de oro, es decir, las cotizaciones a partir de las cuales es preferible pagar o cobrar en oro y no en letra de cambio. Esto ocurre cuando la cotización de una moneda es muy baja.
• Los puntos de oro: centésimas de cotización por encima por debajo de la paridad de las cuales conviene más exportar o importar oro que aceptar el descuento aplicado a las letras. Marcan los límites de la banda de fluctuación de la moneda.

Durante el S.XIX, el sistema internacional de pagos de Patrón Oro, disponía de unos mecanismos de compensación que evitaban desajustes o los reducían.
Si el mecanismo de autorregulación resultaba insuficiente, el Patrón disponía de otros dos mecanismos secundarios para volver al equilibrio económico:

1. Salida de oro para pagar el déficit de los países deudores con los países acreedores.
2. Variaciones del tipo de interés.

Mi opinión personal sobre este tema será muy breve: no puede existir un sistema monetario público estable si su propietario y garante último, el Estado, es fiscalmente irresponsable. Y esto no sólo sucede con patrón oro, también y especialmente con un sistema fiduciario.