Los países atrasados.

La entrada de esta semana tratará de aquellos países a los que les costó más industrializarse.

Uno de ellos fue Japón. Japón no pudo resistirse a la penetración occidental. Se vio obligado a firmar acuerdos en los que no salía nada beneficiado y, de esta manera, aprendió que necesitaba imitar a sus enemigos, que eran países industrializados y con un fuerte ejército. En 1.868 se proclamó la Revolución Meiji, cuyo lema era "nación rica, ejército fuerte" y cuyas características principales fueron la abolición del feudalismo y la modernización del país con la finalidad de disponer de un ejército más moderno.
Japón tenia una economía agraria atrasada y sometida a una organización feudal muy dura: los campesinos tenían que pagar alrededor de un 40% a los señores feudales del arroz que plantaban, que era el producto principal. Aún así, durante el S.XIX tuvo pequeñas pero continuas mejoras agrarias.
El comercio y la artesanía eran dos puntos fuertes de este país, sobre todo se especializaban en artículos de lujo.
Además, Japón tiene el mérito de ser el único país no occidental que consiguió un significativo grado de industrialización debido a 3 bases principales:

1. El impulso gubernamental.
2. La falta de competencia de países de su área geográfica.
3. La disponibilidad de seda.
   

La ayuda del gobierno fue, por una parte indirecta (a través de la modernización del conjunto de la economía) y, por otra parte, directa (aportando técnicos y finanzando empresas en diversos sectores).
Japón fue capaz de crecer industrialmente gracias a la conquista de mercados exteriores mediante la competitividad o, incluso también, la violencia.

Otro país a destacar fue Sud-África, que disponía de enormes extensiones de territorio y de importantes minas.
Como características principales de este país, podemos destacar que tiene una gran volativilidad en los negocios, que está muy afectado por las crisis financieras o caídas en la demanda internacional pero que también tiene una rápida capacidad de adaptación a productos nuevos.
Sud-África comenzó exportando vino, pero su crecimiento fue gracias a su riqueza minera.

Por último pero no menos importante, hemos de hablar de la India, que es un claro ejemplo de explotación colonial.
La causa principal de sus revueltas era el anorreamiento de la antigua manufactura de algodón ya que éste era el principal país productor mundial de tejidos de algodón.
En 1.857 se hicieron grandes inversiones en los ferrocarriles que consiguieron mejorar las comunicaciones y esto provocó la apertura al comercio internacional.
Asimismo, a finales del S.XIX, India resultaba vital para la economía británica ya que era el principal mercado para el algodón inglés.

Las industrializaciones atrasadas e insuficientes.

El segundo círculo de difusión estaba formado por los países del arco exterior europeo.
Entre 1.870 y 1.914 hubo algunos cambios importantes: algunos países consiguieron hacer un importante salto hacia delante mientras que el resto de países tuvieron que esperar hasta la segunda mitad del siglo XX para poder realizar este gran salto.
Segun Flamant: "En 1.914, una parte de Europa utilizaba el caballo de vapor mientras que los países restantes sólo conocian el caballo de tiro".

Los factores explicativos del escaso éxito industrial de estos países fueron:

1. Mantenimiento de estructuras políticas, sociales y formas de propiedad y explotación de la tierra tradicional.
2. Migración del mercado.
3. Carencia de materias primas.
4. Bajo grado de educación y de captación.
5. Crecimiento complementario a la industrialización.

Dentro de los países que no imitaron el proceso de industrialización británico, podemos diferenciar también entre los que no lo imitaron debido a la escasez de materias primas básicas de la Revolución Industrial y los que no lo hicieron debido a la escasez de mercado. Los primeros consiguieron industrializarse antes de la I Guerra Mundial, mientras que para los segundos, la indústria continuaba siendo un factor secundario.
Para los países no industrializados, el mejor camino hacia el crecimiento era invirtiendo en la construcción de red ferroviaria ya que esto ayudaba a mejorar el intercambio internacional.
Podemos encontrar en esta etapa un modelo de crecimiento complementario que fue adoptado por dos grandes grupos de países:

• Países del centro-norte de Europa: eran cercanos a grandes mercados demandantes y capaces de ofrecer productos primarios con poca competencia internacional.
• Países del Mediterráneo y de Europa del Este: basaban su riqueza en la propiedad de la tierra.
  

Hasta el año 1.860, cuando hablamos de la tasa de intercambio entre productos primarios y productos industriales, ésta siempre era favorable a los productos primarios.
A partir de este año se cuestiona el model alternativo debido a:

1. Cambio en la tasa de intercambio que pasó a ser favorable a los productos industriales.
2. Crecimiento demográfico: las economias basadas en el sector primario no fueron capaces de absorber este aumento.
3. Llegada de cereales de ultramar cuyo precio no tenia ninguna competencia posible.

Diez años más tarde (1.870), en Europa, Holanda y los Países Escandinavos, no fueron capaces de participar en la I.R.I (Primera Revolución Industrial). A partir de este mismo año, estos países se industrializaron rápidamente gracias a diversos factores entre los cuales podemos destacar:

1. Exportación de materias primas.
2. Especialización de materias primas locales (que antes se exportaban en bruto) o de materias primas coloniales.
3. Apertura hacia el mercado mundial, lo cual significaba la aceptación de la división del trabajo.
4. Proximidad a mercados con una fuerte demanda como podían ser Gran Bretaña y Alemania llegando incluso a hablar de Rúsia y EE.UU.
5. Incremento y mejora del transporte.
6. Disponibilidad de capital extranjero.
7. Consolidación de la industrialización.
   

Difusión de la Industrialización.

Los círculos de difusión de la Revolución Industrial.
Pollard: "De R.I. sólo hubo una y se produjo en Gran Bretaña. Los otros países comenzaron a industrializarse como imitación de Inglaterra".
Hubo dos círculos de difusión:

1. Primer círculo de difusión: (1.830) fueron los países más próximos a Gran Bretaña. Estaba formado por los países del nor-este de Europa: Bélgica, Francia, Alemania, Suiza y EE.UU.
2. Segundo círculo de difusión: (1.870) desde Escandinavia hasta el Mediterráneo, pasando por Rusia e incluyendo a Japón.

- El primer círculo:
Hasta el 1.914, Gran Bretaña era la economía delantera a nivel mundial, el país pionero.
Podemos encontrar dos etapas:

• 1.830-1.870: Taller del mundo:

El crecimiento de su economía se basaba en la abundancia del carbón y la disponibilidad de otras materias primas básicas.
La superioridad técnica y grandaria de su red ferroviaria le convirtió en el principal productor mundial.
Además, era el único productor de maquinaria.
Sufrió dos transformaciones:

1. Orden interno: predominio de la industria textil: predominio de la producción y de industrias de base y energía de vapor.
2. Orden internacional: aumento de la división internacional de trabajo.
   

• 1.870-1.914: Climaterio británico:

Hubo un proceso más lento del ritmo de crecimiento. La economía internacional sufrió cambios.
En esta época, Gran Bretaña tenia recursos inferiores a EE.UU y Alemania. Gran Bretaña consolidó su primacía en el sector terciario.

Los dos primeros seguidores de Gran Bretaña fueron Francia y Alemania.
La evolución de estos 2 países se realizó en tres fases:

1. Hasta el 1.840: crecimiento básicamente de producción tradicional.
2. De 1.840 a 1.870: construcción de la red ferroviaria e introducción de la maquinaria.
   
3. De 1.870 a 1.914: climaterio de la primera fase de la Revolución Industrial.

Hasta el 1.840 hubo un crecimiento sin industrialización. Tanto Francia como Alemania tuvieron una serie de innovaciones. En el caso de Francia podemos destacar la Jenny o la Mule y en el caso de Alemania destacamos la primera filadora mecánica (1.784), la primera máquina de vapor (1.788) o el primer horno (1.789).
Aún así, también hubo una serie de obstáculos: el impacto de la guerra de la Revolución y del Imperio (Francia) y la inexistencia del Estado en Alemania.
El empujón principal que tuvieron Francia y Alemania fue la construcción del ferrocarril entre los años 1.840 y 1.860. En Francia las primeras líneas fueron de iniciativa particular. En el año 1.842 se implantó una ley donde el Estado construiría las lineas y concedería la explotación a compañías privadas. En Alemania ocurre un caso parecido ya que al principio, las lineas también eran privadas. En 1.847, el Estado se hizo cargo y, a diferencia de Francia, esto fue poco atractivo para la iniciativa privada.
También hemos de destacar otro país con una gran importancia durante esta época: Estados Unidos. El crecimiento de este país se debió básicamente a tres factores:

1. Engrandecimiento del territorio hasta llegar a fronteras continentales actuales.
2. La población de este territorio tiene cuatro aspectos relevantes:

• Un fuerte crecimiento vegetativo.
• Una gran inmigración procedente de Europa.
• Importación de esclavos africanos y semi-esclavos orientales.
• Desaparición de la mayor parte de la población autóctona.

3. Crecimiento económico; las bases fueron:

• Disponibilidad de la tierra y de recursos naturales.
• Una parte importante del territorio era la adecuada para la producción de una materia prima: el algodón.
• Una rápida absorción y mejora de los procesos industriales.
• Un nivel de vida.
• Un mercado con grandes espectativas de crecimiento.
  

Ser pequeño no era un obstáculo, como ocurrió con Bélgica y Suiza. En el año 1.913, Suiza y Bélgica eran los primeros exportadores mundiales en términos de cápita. Estos dos países tenían una agricultura comparativamente próspera y se encontraban situadas en importantes regiones camino a la zona continental de más rápida industrialización. Sus economías dependían fuertemente del comercio exterior y prestaron mucha atención a la innovación técnica. Disponían, además, de factores de producción baratos.

El mundo en la época de la Segunda Revolución Tecnológica.

En el año 1.873 nos encontramos con una triple crisis que abarcaba desde la agricultura, pasando por la indústria y finalizando en el sector financiero.
Las innovaciones de la I.R.T ya no generaban ningún crecimiento, de modo que surgió un nuevo ciclo al que se denominó "Segunda Revolución Tecnológica". Sus características eran:

• un fuerte crecimiento.
• una elevada conflictividad.

Un crecimiento fuerte:

Difusión de las innovaciones de la II.R.T; fue un crecimiento fuerte que benefició a todas las economias aunque de manera desigual y con ritmos diferentes según los paises. Los países que adoptaron las innovaciones de este nuevo ciclo tuvieron ventaja sobre los otros países. Por ejemplo, EE.UU y Alemania eran superiores a Francia y Gran Bretaña.
La II.R.T. puso a disposición una gran disponibilidad del transporte y también del telégrafo, que fue un invento muy importante.
Según Pollard, la depresión de 1.870 fue "la rotura del capitalismo". Se pasa de una fase de cooperación entre paises a una fase de industrialización y rivalidad entre estados.
Las razones de este cambio fueron 2:

1. Incremento de la capacidad de producción, que podia derivar fácilmente en crisis de sobreproducción. La respuesta a las crisis podian ser defensivas u ofensivas.
2. Crecimiento del poder del Estado.
   

Surgen dos nuevas corrientes (anarquismo y comunismo).

Otro de los grandes cambios que se produjo durante esta etapa fue el de la población. En la II.R.T. se implantó el "modelo demográfico moderno", es decir, tasas de natalidad y mortalidad bajas y esperanza de vida alta. Este cambio fue debido a ligeros cambios en la manera de criar a los niños, a algunos avances higiénicos, al aumento de la renda y a la mejora de la sanidad y la medicina.
El principal problema que tenían los países ricos era su baja tasa de natalidad y, en cambio, en los países pobres hubo un crecimiento explosivo de la población con un porcentaje muy elevado de población joven.

Con la II.R.T. se produjeron muchos cambios. Hubo un conjunto de innovaciones entre los cuales destacaban la utilización de materiales nuevos y mucho más baratos, nuevas fuentes de energía como podía ser el petróleo y sus derivados, el automóvil, el avión o la electricidad.

La organización en las grandes empresas también cambió y se introdujo el taylorismo, factor muy importante ya que se redujo el tiempo muerto y aumentó la productividad del trabajo.
La concentración de empresas se producia mediante la absorción o fusión y la restricción de la competencia se podía obtener a traves de acuerdos que se realizaban entre las empresas interesadas.

Energías del pasado, energías del presente.

En un pasado, el ser humano también necesitaba calor para no morirse de frio, y para obtenerlo, utilizaba diversos elementos como podían ser el carbón o la madera.
El carbón fue el material más importante durante la Revolución Industrial en Inglaterra (S.XIX). Algunos investigadores observaron cómo de ese material se podía obtener un poder calorífico parecido al que se extraía de la madera. El carbón también pasó a ser utilizado para fundir metales aunque de éste se extraía una impureza superior a que si se utilizaba el carbón vegetal.
Fue a partir de este momento cuando se empezó a impulsar la siderúrgia que también favoreció al crecimiento de otros sectores.
A lo largo de la historia, el hombre ha utilizado diversos tipos de energía empezando por el carbón o la leña hasta llegar al petróleo y el gas.